Monumentale geschiedenis van de Jodenvervolging.
In dit standaardwerk over de meest schokkende periode in de moderne geschiedenis verklaart de prominente Israelische historicus Saul Friedlander hoe Duitsland, een van de economisch en cultureel meest ontwikkelde landen ter wereld, zich tijdens de Tweede Wereldoorlog schuldig kon maken aan genocide op de Europese Joden.
In het eerste deel van Nazi-Duitsland en de Joden geeft Friedlander een meesterlijke synthese van vrijwel de gehele literatuur over de Jodenvervolging in Duitsland 1933-1939. Als geen ander is hij erin geslaagd om in een vloeiende, meesleepende stijl te laten zien hoe gecompliceerd de geschiedenis van de Jodenvervolging is. Friedlander meent niet dat get Duitse volk behept was met een op fysieke antisemitisme en onverschilligheid jegens het lot der Joden ertoe hebben bijgedragen dat de nazi''s de Europese joden op zo''n ongekende schaal konden vermoorden.
In het tweede deel van het boek wordt de meest schrijnende episode uit de twintigste-eeuswe geschiedenis beschreven en geinterpreteerd. De uitvoering van de Duitse vernietigingspolitiek en -maatregelen steunde enerzijds op de onderdanigheid van politieke autoriteiten, de hulp van lokale politieke organen en de medewerking of passieve houding van de bevolking, om te beginnen van haar politieke en geestelijke elities. Maar anderzijds steunde zij op de bereidheid van de slachtoffers om te zwichten voor bevelen, niet zelden met de hoop deze te kunnen verzachten of ze lang genoeg te overleveren om aan erger te ontkomen.
Doordat Friedlander recht doet aan alle facetten, geeft hij inzicht in de proporties, de complexiteit en de onderlinge verwevenheid van de vele componenten van deze geschiedenis. Zich baserend op een immens scala van documenten en een overweldigend koor van getuigenissen - voornamelijk ui dagboeken, brieven en herinneringen - weet hij te verijdelen dat wij de herinnering aan gebeurtenissen die ongehoord en weerzinwekkend zijn, als iets vanzelfsprekends zouden gaan beschouwen. In dit monumentale werk heeft de Holocaust zijn meest alomvattende beschrijving gevonden.
Winnaar van de Vredesprijs van de Duitse Boekhandel 2007
